高校１年の３学期のことです。担任の先生から、隣のクラスの子が急性骨髄性白血病になったと告げられました。この言葉を聞いた瞬間、全身に電流が走ったような衝撃を受けました。そして彼のために何かしないといけないと強く思ったのです。私は人のために何かしようというタイプではなかったのに、今でも不思議に思います。
　帰ってすぐ母に、彼のために何かしてあげられないか相談しました。母は私の気持ちに賛同して、彼に会いに行こうと提案してくれました。そして２週間後には彼のクラスメイトからの寄せ書きや千羽鶴を持って、実家のある富山県で入院生活を送っていた彼と対面することができたのです。自分がこれからどうなっていくのか、病気への漠然とした不安、抗がん剤治療のつらさ……、彼とは同じ病気になったもの同士にしかわからない話をすることができ、「仲江君だから通じ合えた。いてくれてよかった」と言ってもらえました。生まれて初めて人のために何かしたいと思い行動したことで、自分の中で何かが大きく変わったという手ごたえがありました。

　現在の自分につながる学びがありました。それが社会福祉士の資格取得に必要な現場実習です。生活保護、高齢者、障害者、児童の４分野で実習したのですが、高齢者のデイサービス施設ではその面白さがまったくわかりませんでした。訪問介護の事業所を運営している母にそう伝えると、「介護の仕事は、その方の人生の最終章で家族に一番近い登場人物として、人生の総仕上げのお手伝いをすること。１日行ったくらいではわからない」という言葉が返ってきたのです。この言葉が、就職の決め手になりました。今後、社会福祉士として相談業務を行ううえでも、介護現場で人とじかに触れ合う経験が必要だと考え、デイサービス施設に就職しました。
　そこで、私の原点となるがん闘病中の利用者さんとの出会いがありました。私自身の闘病経験から、その方の気持ちが深く理解できましたし、実習時に母から言われた言葉も腹落ちしたのです。そして病気を抱えている方の支援をしたいという気持ちが芽生えました。これからのキャリアを考える過程で、子どものころ入院していた病院で医療ソーシャルワーカーの募集をしていないか調べてみたところ、中途採用職員を募集していたのです。そして、「お世話になった病院に恩返しをしたい」という私の思いを評価してもらい、医療ソーシャルワーカーとして勤務することになりました。

　知識や専門性は、経験と自分の努力で積み上げていくものです。そのうえで、自身の闘病経験を生かし、誰よりも目の前の患者さんに心を寄せるソーシャルワーカーでありたいと考えています。患者さんは病気で大変な思いをされていますし、残された時間がわずかな患者さんとかかわることも少なくありません。プロとしての距離感は保ちつつ、患者さんの心の揺れを受け止めたい。「仲江さんと出会えてよかった」と言ってくださった方。一瞬一瞬のかかわりがその方の人生を形づくることになるため、後悔のないものにしたいという思いで日々業務に当たっています。
　そして将来は、世界に挑戦したい。海外の大学院でソーシャルワークの修士号を取得し、世界で働く土台をつくりたいと考えています。